日本に限らず中国、韓国、インドなどアジア各国で空前の英語教育ブームと言われている。英語を話せなければ子供達に未来はない・・・とばかりに親達は英会話教室に殺到し、小学校でも徐々にとカリキュラムに組み込まれ始めている。うーん、気持ちはわからないでもないけど、英語がしゃべれればそれでいいのかな？？画一的なバイリンガル教育は個性によって学力の低下もありえそうな。重要なことはこれから先グローバル社会で生き残るために必要なコミュニケーション能力であってただ英語がしゃべれればいいというわけではない気もする。

Japan Timesの記事よりMom-and-daughter study-abroad programs find a growing popularityちょっと前までは子供を海外へ留学させるのがブームになったけどもうそれも今では珍しくなく、最近人気が出てきているのが”親子留学”だとか。親子と言ってもほとんどが母親が自分の子供を連れて（生後3ヶ月からの人もいるらしい）カナダやアメリカへ単身で留学する。旅行会社や留学斡旋会社が主催するものなのでパック旅行みたいなもので、長期で行く前に1ヶ月ほど下見がてらに渡航する人がかなり多いらしい。1ヶ月親子でかかる費用は約40万円くらい。母子で留学はいいけどねぇ、おいおいお父ちゃんはどうなっちゃうんだい？？そんなことを許可してくれるのはよっぽど教育熱心で裕福で自立している父親くらいじゃないかしらねぇ！！そんな人がいっぱいいるのだろうか？？？

日本でも子供の英語教育はいつから始めればいいか、という議論はあるけど早ければ早いほどいい・・・と100％は言い切れない現状がある。たとえば、発音は小さな子供のうちから習ったほうが覚えると言っても、小学校で英語の授業を導入すれば現在のゆとり教育でどんどんカリキュラムが減ってる上にさらに英語の授業でその他の授業数が減っていく。これこそ本末転倒で学力低下を招く可能性がある。それと小学校の先生できちんとネイティブと同じ英語の発音ができる先生がどのくらいいるだろうか？？まぁ、そうなると結局は学校以外の英会話教室、塾などで勉強するようになるのだろうけど。

ちなみに世界各国で外国語教育はいつから始まっているかというと

スペイン　：　8歳から外国語（主に英語）が必修、6歳から始める地域もある。

中国　：　都市部では小学1～4年生から英語を学ぶ。北京は一昨年1年生に早めた。

韓国　：　97年、小学3年生から英語を教科として導入。しかし3年前に授業回数が減少。

オランダ　：　85年、10歳から英語が必修に。週１回、１時間行っている。

フィンランド　：　遅くても小学３年生から英語がカリキュラムに加わる。

日本　：　小学３年生からの科目「総合的な学習の時間」で英語を教える場合が多い。

アメリカ　：　約３割の小学校で外国語（主にスペイン語）が選択可能。

ニューズウィークより


と言うように世界各国それぞれだが、やはり「これからの国際貢献はただお金を出すだけではだめ。知的な貢献が大事で、そのためには世界共通語である英語でコミュニケーションができなくてはならない」という考えがあるらしい。